Diferentes tipos de abusos sexuales
Abuso sexual en la infancia
Hay muchos lugares diferentes donde un niño puede estar expuesto a abusadores sexuales y muchas personas que pueden ponerlo en peligro. El maltrato infantil institucional se produce cuando un agente de una organización abusa sexualmente de un niño bajo el cuidado de dicha organización. Los agresores pueden ser empleados, voluntarios o cualquier otra persona afiliada a la institución a la que se haya dado libertad para abusar mental, física, emocional o sexualmente de un niño.
El abuso sexual institucional puede producirse en una iglesia, una escuela, un campamento, un internado, un programa extraescolar o una empresa. Las instituciones son responsables de cuidar y proteger a quienes están bajo su tutela, lo que incluye mantener a los niños a salvo de cualquier tipo de abuso, incluido el sexual. Una institución puede ser considerada responsable si permitió que se produjeran o continuaran los abusos, si no seleccionó adecuadamente a los voluntarios, trabajadores o agentes, o si la institución no controló o supervisó adecuadamente a los voluntarios, trabajadores o agentes.
Los abusos sexuales a menores también se producen en las iglesias, y aunque la Iglesia católica ha acaparado los mayores titulares en relación con los abusos sexuales a menores, se trata de un problema común entre muchas religiones diferentes en muchas iglesias diferentes. Las víctimas de abusos sexuales en la infancia, sobre todo cuando esos abusos se produjeron en una iglesia, han sido silenciadas por la vergüenza durante décadas. La Iglesia suele utilizar tácticas de intimidación, y también pueden entrar en juego enseñanzas religiosas engañosas, tácticas que cultivan un entorno abusivo y permiten a los abusadores sexuales de menores salir libres y volver a abusar.
Determinar cuántos niños han sufrido abusos sexuales es difícil porque, en la mayoría de los casos, los incidentes no se denuncian. Además, el abuso sexual infantil no se define de manera uniforme, lo que hace mucho más difícil obtener estadísticas sólidas. Dicho esto, en estudios realizados por el Director del Centro de Investigación de Delitos contra Menores, David Finkelhor, se determinó que hasta una de cada cinco niñas y uno de cada veinte niños son víctimas de abusos sexuales infantiles. Además, cuando se habla con adultos, aproximadamente el veinte por ciento de las mujeres adultas y entre el cinco y el diez por ciento de los hombres adultos recuerdan al menos una agresión sexual o abuso sexual en la infancia.
Aunque los abusos sexuales pueden afectar a niños de cualquier edad, los más vulnerables son los que tienen entre siete y trece años. Las “secuelas” de los abusos sexuales en la infancia son inmensas; quienes son víctimas de abusos sexuales prolongados en la infancia suelen tener baja autoestima y poca valoración de sí mismos y pueden sufrir depresión, ansiedad e incluso pensamientos suicidas. Estos niños -y más tarde, de adultos- pueden ser desconfiados con los demás, retraídos y tener una visión distorsionada del sexo.
